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五十年前，上神国周为三国灭。
具体原因未知，各方讳莫如深，视为禁忌。
如今，这禁忌就这样被圣院院长挑脓疮般，手起刀落，一刀戳破了。
纪灵焰面无表情：“周人最狡，自有活口。”
春华两手一摊：“这我不知道，反正我跟周人没打过多少交道。殿下么，当是清楚的。”
“噗嗤~”云野直接没憋住，嘴巴漏了气。如果不是有隔音结界，这一声，保准就要被隔壁听见了。
她浑然不觉自己是在偷听，乐颠颠地说：“你们还说我，瞧咱院长，说话那才厉害呢。”
“殿下么，当是清楚的……”她学着春华的调子，掐着嗓音，“那肯定啊，纪一手主导灭周，纪圣女不清楚谁清楚？”
排排窝在书架缝里的其他宫主，各自深思。
云野继续嘀咕：“哎你们说，咱们院长真没跟周人打过交道么？几百年前，圣院不是被各国围剿过一次？那会儿周不是还没破？”
房主说：“圣院被围剿那次，周只是象征出兵，实际并未动手。”
云野唔了一声，话音一转，“哎你们看她是不是要气炸了？”
外面的纪灵焰，俏脸冰冷，下颚微抬，黑瞳盯着春华，眸光似箭，要把春华射穿。
纪国神火灿然十八载，没有被人这么下过面子。
就在气氛跌至冰点，众人以为纪灵焰气不过要动手的时候，她尖锐的神情陡然一收。
“周人踪迹，纪自会想办法追寻。至于盟约，还请院长上心。毕竟，我们神国可以等，虚门边境的百姓，可等不了太长时间。”丢下这么一句似警告似威胁的话，纪灵焰转身欲走。
春华莫名笑了一下，看着纪灵焰离开的背影，轻飘飘道：“可我这里还有一桩重要情报，殿下不听听看吗？”
红色身影一顿，却要继续向前。
春华闲闲补充：“事关周王室。”
鲁擒虎高高扬起眉。殿门处，前进的红色身影终于停了。
纪灵焰转身，瞳仁竖起，盯着春华，一言不发。
春华见逗得差不多了，终于没卖关子，和声说：
“这些时日我外出，当然不是没有缘由。周边境有异动的事，你们扎在那里的探子，应当也觉察到了。我和太虚，便是为此事，专门潜入深处。这次，终于有所发现。”
说到这里，春华故意停顿，仙资般的面容出现一抹玩味。
“我在周人梦境中，发现了周圣女之冠的踪迹。”
-
鲁擒虎在天芒界的一座山峰中找到鲁国队伍。个个人高马大，犹如巨人。
其中最高的一位，名仁王，是巨灵巫族后裔，又是鲁国圣女近卫队头领。
看见鲁擒虎，仁王单膝下跪，伸出手，让鲁擒虎踩着手坐到他肩上。看着视野拔高，仁王缓缓站起身，鲁擒虎慵懒倚靠仁王的头，勾着唇，意味深长地说：
“好戏要来了。”
“通知神殿，就说周圣女之冠现世，叫大祭司派人往周边境查探。”
仁王如山岳般的眉眼露出惊容：“周圣女冠？”
“是，”鲁擒虎的声音不自觉带上郑重，“上神国周氏，在国破之前，为他们圣女加冠做的一顶冠冕。”
“抛开其贵重程度不谈，有传闻说，圣女冠里面藏着周神器的线索。”
“神器之说不是谣言吗？”
鲁擒虎：“九成真。”
同为神国圣女，她知道不少秘密。
“上古四神族，周与我们最大的不同，是它供奉了一尊真正的神器，享尽天地殊荣。”
“可消息来自圣院。”仁王沉稳地说出自己的看法，“可能有诈。圣院跟三国从来不是一个立场。”
虽然三国之间也不相合，但是圣院跟他们却有本质的区别。
“涉及圣女冠，有诈也要去探。”
“而且在这件事上，圣院没有理由骗我们。他们虽有实力，可治下的中州，却连个像样的世家都没有。同时惹怒三国，引来三国报复，就算是圣院院长，也难以承担后果。”
话到这里，仁王已经知晓圣女的态度，垂头，“属下即刻去信给大祭司。”
鲁擒虎目视前方，像好戏开锣，眸光燃烧着某种兴奋，“纪国应当已经出发，没有人比他们更着急周的消息。”
“在大祭司来人前，我们也跟过去看看。”
仁王向身后队伍示意，自己沿着山顶一跃而下，“纪灵焰鲁莽冲动，收到消息，可能会先冲进去，我们可以坐虎观山斗。”
“不，”鲁擒虎勾唇一笑，“纪灵焰冲动是不假，具体鲁不鲁莽，可不好说。”
-
“启程周边境。”
谈话一结束，刚踏出殿门，纪灵焰便对身旁侍从吩咐。她冷颜睬着神火腾空，从人紧紧跟随。
“殿下，消息不知真假啊。”
这位侍从是唯一一个跟着他们圣女进殿的人，“圣院院长非善人，之前还跟三国交恶，极有可能放出假消息。”
纪灵焰站在近卫队紧急召出的飞行幻器上，疾风吹扬她的发丝，身形笔直，未摇晃一分。
她平静道：“圣院是可能想浑水摸鱼，但既拿三国当先锋，就得放出真饵。”
纪灵焰根本不在意圣女冠是不是圣院放出的烟雾弹。只知道迷雾背后，有圣院意图掩盖，或揭露的东西。
这东西还极有可能与周相关。
那就行了。
有关于周的一切线索，她都感兴趣。
“全速前进。”将吹扬的发丝掖到耳后，纪灵焰坚声下令。
世人都道纪国神火，虽热烈，却鲁直。
既如此，做给他们看看又何妨。
真真假假，谁又能分清。
-
唯一留在天芒顶的队伍，就剩下霖国了。
扎着麻花鞭，簪着虫草发饰的少女抬头望天，“殿下，人都走了。”
“嗯。”徐有容很淡定，说话时，有多足、彩色、长毛、长触角的虫子，在他冷白的脖子上爬进爬出。
“他们应该都去周边境了哎，咱们不跟过去看看吗？”
“不去。”圣子天人一样的容颜没有表情，“咱们赶不上热乎的。”
“啧，也是。”少女一边认同，一边又感觉可惜，“可那是周圣女之冠哎。听说周人最爱圣女，为她们圣女打造的冠冕，光是材料，就是天下至宝！”
“强横如周，也有大厦倾塌的那天。”徐有容摇头，“没用。”
“哦……那咱们？”
“还回之前的山洞，毒草没挖完。”
“行吧。”
-
殿内，呼啦啦一群人来，又是呼啦啦一群人走。
春华挥袖开窗，眸光向外，不知看到什么，狠狠一皱眉，“哎呦这帮臭小孩儿，烧我的树还挖我的草……得叫他们赔！”
抬手从袖子里摸出一个空玉简，刷刷执笔写字，当真要给神国去信。
玉简写好时，春华一边检查措词，一边漫不经心朝身后说：“你们还要窝到什么时候？”
背后明明是笃白墙，空空如也。可当春华最后一字落下，墙缝开裂，自行旋转。
活生生旋出一个多宝架，和架后面排排窝着的四个人影。
四人也不见尴尬，神色如常地出来，正正衣冠，朝春华行礼。
笔搁在笔架上，春华嗯一声。将玉简递给他最稳重的大管事方怀瑾房宫主，道：“发给纪霖二国，叫他们十倍赔偿。”
房宫主面不改色接过来，表示自己知道了。
云野早憋不住了，“院长院长，什么圣女冠啊！您怎么悄没声的就办了这么一桩大事！”
春华抬眸，“悄没声？我要是悄没声，你们是怎么听见的？”
“此事干系甚大，”心宫主掖着手，沉声道，“若为真，外面又得乱上一阵子。”
“那不正好。”决无锋扫了眼院长的方向，“就没人挑剔我们圣院行事了。”
春华抚掌，一副你说到我心坎里的样子，“知我者，无锋也。”
“不是不是……”云野见话题转了一圈，就是没转到重点，着急了，“所以圣女冠到底是不是院长你瞎扯出来糊弄人的玩意儿呀！”
糊弄人……春华都噎了噎，唬着脸说：“你们当我这个院长在外面转悠这么长时间是去玩的？”
看几人的神色，竟然都是一脸的，“那不然呢”
春华没好气：“白养你们了……当然是真的。是我和你们太虚大人冒险去周边境深处查出来的。”
此话一出，云野当即就激动了：“院长，那圣女冠长什么样？可真如传言所说，点缀着漫天的星辰？哦，还有神器线索！”
“我怎么知道。”春华一脸你真烦，“是在周人梦境中看到的线索，又不是实物。”
决无锋拉了云野一下，解释：“周边境的梦境碎片，只可能与过去的某一时刻相连，却并非现在的现实。”
于是话题难免要扯到周边境的大雾结界上。
周破之后，边境与国土却并非可以随意入侵。外人只知周的供奉神像碎，神殿塌，象征周的旗帜与图腾被焚烧，周败已经板上钉钉。
可也许是上国的尊严不允许践踏，又或许是周人最后的拼死一搏，周以神殿为核心，开始漫涌出无尽的大雾。
大雾很快覆盖整个国土，形成一道诡异的结界。
侵入结界的外敌，轻则迷路，失去记忆，重则陷入幻梦，最后以自戕的结局身亡。其中以三国的人尤甚，再修为高深，钻进迷雾，也难有好下场。
这事不算什么秘密，就是疑点忌讳颇多，几人简单提了一嘴，也就绕过去了。
春华像是想到什么，随口问：“对了，这次第五宫报名，有周人吗？”
几人互相看看，没人开腔，还是云野挠挠头，说：“院长，就算真有活着的周人，这会儿也不敢光明正大冒头吧。”
春华唔了一声，不再多言。
方怀瑾作为圣院最稳定可靠的“大管家”，问了一下后面第五宫考核的事。
“那周圣女之冠的事，要在后面的考核中透出去吗？”
春华摆手，“不用着急。该让他们知道的时候，也瞒不住。”
沉吟一番，其实纪国挑刺也不算没有道理，圣院安排的考核还是太过于温和了。
伸指在案桌上点了点，有了决定。
“做殿下的，光在台上练兵也不行。下一次，挑个虚门碎片给他们扔进去，多少见见血。”
一句话定音。
方怀瑾躬身：“是。”
-
第一轮考核结束的夜晚，繁星提笔写下家书。
“见字如晤：
第五宫第一轮考核结束，已顺利通过，未暴露己身。
感受了大荒之外，各部族殿下的实力，怪异的是，水平十分参差不齐。后了解到，因有“假殿下”的存在。
大荒之外的殿下要有玉圭认证，司辰没有玉圭，因而繁星也是众人眼中的假圣女。
未有澄清，方便隐匿行事。”
她是司辰圣女，这封家书，自然是写给整个司辰部的，也因此，繁星没有具体人称，只写见字如晤。
简单介绍近况，繁星想了想，写下她所认为的重点。
“这次考核，亲见了纪鲁圣女、霖国圣子。修行都很高深，因未交手，不知深浅。”
“三国见面，各自角力，似有不和，唯独对圣院立场一致，几多试探。”
“纪圣女看似冲动，行事却有保留；鲁国圣女心细谨慎，年龄最长，几人中表面实力最强；霖圣子山水不露，不参与交锋，却要更加提防。”
“三国与外界统一对周讳莫如深，言语避之。”
“……”
繁星写信，并不依托具体事务，直接在空中书写，缓慢凝聚金光。最后一字成，繁星双手一夹，所有字句像被夹住，皆在指尖。
行至窗边，悬月高举，竹影婆娑，是一片寂静祥和之景。繁星目光平静移动，在竹影枝杈中找到一只栖息的鸟。
“来。”繁星开口，漆黑的眼瞳微微一闪，鸟就像受到召唤，飞至窗弦边落下。
是只乌鸦。
繁星抬眸看天，指尖并拢结印。
“契星?北斗。”
天幕中某个方位的七颗星瞬间勾连，形成一个勺状。形状只维持了一瞬，很快收敛，悄无声息投下薄光。
星光覆盖这只黑羽乌鸦，它漆黑的眼瞳一动，竟像有了灵智。
繁星垂眸看着这只“活过来”的乌鸦，伸手摸了摸它的喙。
不会契星，当然是骗人的。
她不止会，还能契很多。
繁星将指尖夹着的“信”放开，金字散落，顺序打乱，化为荧光，与乌鸦周身的星光融合到一起。
“去大荒。”繁星吩咐。
乌鸦最后看了眼繁星，扑棱一下扇起翅膀，很快隐没在夜色里。
繁星目送离开的黑影。
信当然不是真的叫这只普通的乌鸦“送去”，乌鸦只是起到一个中转星力的作用。
北斗指向大荒。当乌鸦进入大荒边境，部族的人就会通过移动的星力感应到这封信的存在，再次通过北斗，将星力收回，字句立现。
被外人截获也没关系，星力在不会操控的人手里，只会自行消散。
想要完成这样隐秘的远距离的传信也不难。只需寄信与收信的人都掌握契星巫术，且契的星相同。当然，所选择的星也要有特殊的能力，不然难以完成传送指向的使命。
看着乌鸦平稳飞走，直至感应不到，繁星才关上窗。
这只乌鸦以平稳的速度横穿中州城，往大荒的方向飞。只是飞跃到一半的时候却被人突然截获。
中州某宅院里，周夏抬手挡在眼前，眯眼看清是什么东西在移动后，向院子里叫起来：“爹，殿下的信！”
“截下来。”
“来喽。”
周夏抱着乌鸦递给一个高大男子。
男子的手就有大半只乌鸦那么大，眉目隐在夜色里，如鹰一样尖锐的眼眸，似能穿破黑暗。
正是早该离开中州的，司辰部圣女护卫队队长，黑叔。